In aanloop naar de reünie van vrijdag 19 september plaatsen we de komende maanden diverse interviews met prominente Spartaleden uit het heden en verleden. Henk Verhappen is de zesde en laatste die we hebben geïnterviewd.

Wil je ook naar de reünie? Meld je gratis aan via: reunie@sparta25.nl.

Hoe lang ben je al lid van Sparta’25 en wat zijn jouw activiteiten/functies (geweest) bij deze club?  
Lid sinds  1952. 26 jaar speler van A-selectie, 20 jaar in 1^e elftal en 6 jaar in 2^e elftal. 33 jaar organisatie Pinkstertoernooi Sparta’25. Trainer van o.a. TOP A jeugd tot en met de jongste jeugd op woensdagmiddag. Jaren columnist clubblad de Spartaan. Medeschrijver jubileumboek 50 jaar Sparta’25. Alleen  schrijver jubileumboek 75 jaar Sparta’25. Diverse jaren inleveradres en administratie LOTTO en TOTO. 16 jaar bestuur Sparta’25 waarvan 7,5 jaar vice voorzitter/1,5 jaar waarnemend voorzitter en 7 jaar voorzitter. Van 1997 t/m. 2022 financiële administratie  clubgebouw Sparta’25. Bijna 5 jaar opschonen en in kaart brengen administratie en digitaliseren Sparta’25 historie. Enkele jaren gastheer in bestuurskamer thuiswedstrijden Sparta’25.

Waar staat volgens jou Sparta’25 voor?
Sparta ’25 staat in de 1^e en belangrijkste plaats voor: “Puur amateurisme”. Verder staat gezelligheid hoog in het vaandel  zodat je op een ontspannen manier tot topprestaties kan  komen. Er zijn zelden conflicten binnen de club. Ook is er een prima verstandhouding tussen de leden onderling, en altijd zijn er genoeg mensen te vinden die iets willen doen of betekenen voor de club.

Kun je een leuke anekdote en/of hoogtepunt noemen uit je tijd bij de club?
Hoogtepunt is niet zo moeilijk: in het historische jaar 1972 werd Sparta’25 algemeen landskampioen amateurs. Mooie momenten daaruit : de treinreis naar Leeuwarden met 700 aanhangers van Sparta. De NS had tot op dat moment nooit een groter gezelschap per trein vervoerd  naar het oude Cambuur Stadion als die dag. Op de vraag of er voldoende eten en drinken aan boord was voor zo’n grote groep, werd bevestigend beantwoord maar op de heen reis moest  al een paar keer bijgevuld worden.  In Leeuwarden nog eens en op de terugweg moest al in Utrecht het sein gegeven worden van volledig uitverkocht. Met een eigen Beek en Donkse conducteur (Hein v. Leuken) aan boord en natuurlijk een reis  zonder problemen.  Sparta’25 heeft daarvoor nog de complimenten ontvangen van de Spoorwegen. Ook het voltallige college van burgemeester en wethouders waren  in de trein aanwezig.

Voor de allesbeslissende wedstrijd tegen Xerxes was de wedstrijdbespreking in het postkantoor (tussen de postzakken). Lokalen op het sportpark allemaal bezet door TV, Radio en Pers.
Na de (beslissende) wedstrijd tegen Xerxes ’s avonds bij Henk Lammers samen  kijken naar Studio Sport.

De meeste spelers kregen vanwege het behalen van landskampioenschap 2 dagen betaald verlof van hun baas.

Door deze uitstekende resultaten mocht  Sparta’25 deelnemen aan het grote KNVB beker toernooi. Sparta’25 lootte een thuiswedstrijd tegen FC Dordrecht. Theo Koomen deed verslag. Er was geen geluidscabine op de tribune. Dus zat Theo Koomen voor de tribune met apparatuur op tafel verslag te doen. Het was koud en regelmatig kreeg hij iets hartverwarmends aangeboden, waar hij dan uitgebreid melding van maakte in zijn reportages.

Een ander hoogtepunt: Na een wedstrijd in Middelburg waren we net vertrokken op weg naar huis, toen we Tonny Arts misten in de bus. Meteen gestopt en Tony kwam in de verte aangefietst op een rijwiel dat hij even “geleend” had op het sportpark.

Ook de Wedstrijd tegen Anderlecht (14 aug.1971) sprak tot de verbeelding. Vanwege de opening van de  hoofdtribune sportpark “De Koppelen” werd tegen de Belgische topclub vriendschappelijk gespeeld.. Met bekende spelers bij de Belgen : Pol v.Himst, Jan Ruyter, George  Heylens, Rob Rensenbrink, Jan Mulder, Kialunda, Hugo Broos. Uitslag 2 – 2 !

Iets terug in de tijd (1962) de wedstrijd Gemert – Sparta ’25 6000 toeschouwers.

Bij de kampioenschappen in seizoen 61-62 (3^e klasse) en 62-63 (2^e klasse) beide keren 81 doelpunten gescoord. Seizoen 63-64 (1^e klasse) 3^e wedstrijd thuis tegen de Valk 4500 toeschouwers. Sparta had zelfs in de uitwedstrijden meer   toeschouwers dan het aantal bezoekers van de thuisspelende vereniging

Marinus v.d. Vorst was een legendarische en duidelijk aanwezige voorzitter.   Hij had goede connecties bij de KNVB (secretaris-penningmeester Henk Burgwal). Reisde naar het bondsbureau om  met een doos sigaren op zak een schorsing van Jan v.d. Vorst voor een belangrijke wedstrijd ongedaan te maken.

Ook als een wedstrijd om tactische (schorsingen) redenen afgelast diende te worden ging hij samen met consul Jan v.Sinten even kijken naar het veld en deed dan de suggestie dat het veld echt te slecht was en er niet gespeeld kan worden. Antwoord van Jan : dat denk ik ook meneer v.d. Vorst !

Zijn gevleugelde uitspraken : Jongens, vandaag geen Saloniki spel ! En dat alles op basis van lichaam ! Denk erom : Safeetie furst ! (zo uitspreken).En dat zetten we dan even wit op zwart !

Spelend in de 1^e klasse (vanaf seizoen 63-64) was er een speciale band met voetbalclub RKC. We hadden toen nog geen eigen kantine. Na de wedstrijd  vertrokken we naar clubhuis Heinsbergen. De mannen uit Waalwijk hadden nooit geen erg in de tijd, dus  is wel eens voorgekomen dat ze rond een uur of twaalf ’s avonds in  de bus stapten voor een lange terugreis. Ook wij maakten het in Waalwijk later dan ergens anders. Als de reisleider (Toon Heesakkers) riep ; jongens we gaan vertrekken was er altijd een (goed bij kas zittende) RKC fan die dat verhinderde door de barman de opdracht te geven de Spartanen nog een consumptie aan te bieden.

Als voorzitter heb ik altijd de vele en goede contacten met allerlei clubs als heel positief ervaren. Toen was er nog wel elke week na het seizoen hier of daar een receptie en kwamen de voetbal verhalen los.

Wat hoop je dat Sparta’25 als club over 25 jaar zal zijn?
Eigenlijk hoeft er niks te veranderen, het gaat prima zo. Een uitstekend bestuur, Sparta ’25 voetbalt op een alleszins acceptabel niveau. Wellicht zou een nieuwe grasmat op het hoofdveld alles nog wat positiever kunnen maken. En natuurlijk  puur amateur blijven, dat is wel de grootste wens voor de toekomst.

Waarom ga jij op 19 september a.s. naar de Reünie ?
Omdat het heel gezellig zal worden met al de oude clubmakkers. Zelf ben ik met Tonny v.d.Elzen de jongste van de kampioenen uit de jaren 62 en 63 en de oudste van de landskampioenen uit 1972. En verder lijkt het me wel zeer de moeite waard om met alle bekenden nog eens echt die ouwe koeien uit de sloot te halen (Naast het B-veld op de Koppelen)!!